궁여지책, 임기응변, 코스프레…
노인이 싫어하는 일을 하지 않기 위해서라면 뭐든지 한다!

업력 50년! 이 분야 레전드가 초대하는 노인 돌봄의 세계!

한국은 2026년 기준 65세 이상의 고령자 인구가 20% 이상인 초고령사회이고, 또 치매가 있는 고령자 수가 100만 명에 육박하는 것으로 집계된다. 노인 돌봄은 지금 당장은 물론, 앞으로는 더욱더 중요한 영역이 될 것이다. 통합돌봄지원법의 시행 등으로 한국사회에서도 노인 돌봄에 대한 관점의 전환이 시도되고 있으나, 고령자와 특히 치매 간병과 돌봄에 대한 공포는 막연하면서도 강력한 것이 현실이다. 고령자 돌봄과 치매 돌봄에 대한 구체적인 관심, 대안적인 관점과 실천 역시 매우 필요한 시점이다.
이에 우리보다 20여 년 앞선 2007년 초고령사회에 진입했고, 고령자 돌봄에 대한 선진적 논의와 실천이 이루어지고 있는 일본에서 고령자 돌봄의 관점을 전환시키는 데 큰 역할을 해온 ‘고령자 돌봄의 레전드’ 미요시 하루키의 돌봄론을 소개한다.
스물넷에 우연히 특별양호노인홈(노인돌봄시설)에서 일하게 되며 고령자 돌봄의 세계에 입문한 이후, 돌봄 일의 매력에 빠져 50년 가까이 돌봄 현장에 몸담아온 저자는 현장에서 출발해 고령자의 존엄성을 지키는 인간적 돌봄, 치료가 아니라 삶을 회복하는 돌봄을 역설하며 실천해온 인물로, 일본 고령자 돌봄의 패러다임을 바꾸었다고 평가받는다. 특히 그는 인간성을 존중하는 돌봄이 따로 있는 것이 아니고, 돌봄을 받는 이가 식사·수면·배설·목욕 등 기본적 일상생활을 잘해낼 수 있도록 그때그때 창의적으로 궁리하고 돕는 데서 시작한다는 점을 강조한다. 미요시 하루키의 돌봄 이론과 방법은 현장에서 노인이 자신의 삶을 있는 그대로 살아내도록 격려하며, 적절한 돌봄 기술을 쉽게 적용할 수 있도록 해주는 측면에서 일본의 돌봄 종사자들에게 압도적 지지를 받고 있다.
이 책 《두근두근 노인 돌봄》은 업력 50년의 고령자 돌봄의 대가가 지켜오고 강조해온 돌봄론을 쉽고 유쾌하게 정리한 책으로, 고령자 돌봄에 대한 관점을 어떻게 바꾸어야 할지, 구체적으로 어떤 돌봄을 해야 할지, 나아가 궁리하고 창조하는 돌봄 일의 매력은 무엇인지까지 안내하는 실천적 고령자 돌봄 입문서라 하겠다.