★★★ 케임브리지대 마틴 돈턴 방한 ★★★

세계화와 자유무역, 달러 패권과 금융 규제, 시장 질서의 충돌을 장기적 관점에서 추적한 역작 《권력과 통치》가 국내에 드디어 출간되었다. 영국 케임브리지대학교에서 20년 가까이 경제사 교수로 재직했으며 영국 왕립역사학회 회장을 역임한 경제사학자 마틴 돈턴이 2000년대 초 ‘영국과 세계화’라는 주제로 발표한 네 편의 논문에서 출발한 프로젝트가 20년의 연구 끝에 2023년에 1500쪽이 넘는 경제 통사로 마무리되었다. 경제대공황 이후 1933년 세계통화경제회의부터 코로나 팬데믹이 종식된 직후인 2023년까지 국제 질서가 형성되고 균열에 이르는 100년에 걸친 과정을 집요하게 따라가는 이 책은 관세, 통화, 산업 정책, 지정학적 이해관계까지 심층적으로 파고든다. 국내 독자의 이해를 높이기 위해 한국의 근현대 경제사를 세계 경제 질서 재편의 흐름 속에서 입체적으로 조명한 한국어판 서문을 수록했다. 더불어 저자의 케임브리지대 박사과정 제자이기도 한 한양대학교 사학과 김승우 교수가 직접 감수를 맡았다.
1930년대의 근린 궁핍화 정책, 브레턴우즈 협정과 달러의 기축통화 지위 획득, 고정환율제에서 변동환율제로의 전환, 1970년대의 스태그플레이션과 석유 파동, 신국제경제질서로 요약되는 1차 산품 국가들의 연합과 이들의 경제성장, 신자유주의의 득세 및 세계무역기구 체제의 등장, 유로존의 성립, 2008년 세계 금융 위기 등 지난 두 세기를 관통하며 세계 각국이 겪은 중요한 경제적 사건들이 시간순으로 정밀하게 서술된다. 그 과정에서 저자는 각기 다른 국익이 균형적 조화를 이루는 과정 혹은 이루지 못하는 과정을 상세히 고찰한다. 또한, 각국 사이 또는 각국과 국제기구 사이에서 이루어진 협상의 성격, 게임의 규칙, 다양한 국제기구들의 구조 등을 세밀하게 파고든다. 마지막으로 세계 경제가 위기를 돌파하고 새로운 체제를 수립해나가는 과정에서 분배의 정의와 평등이라는 윤리적 쟁점을 충분히 고려했는지도 살펴본다.
각국 사이에 존재하는 경제적·군사적 긴장 외에도 현 세계는 코로나 팬데믹과 기후변화로 대표되는 실존적 위협에도 봉착한 상황이다. 특정 국가의 책임이 아닌 ‘세계의 공유지’에서 벌어지는 위기 상황은 인류에게 그 어느 때보다 초국가적 협력을 촉구하고 있다. 저자는 현시점을 신자유주의 패러다임을 뛰어넘는 새로운 세계 경제 흐름이 나타나지 않은 ‘불확실성의 시대’라고 규정한다. 이와 더불어 ‘보다 더 포용적이고 공정한 자본주의로 이행하는 길’만이 작금의 위기를 타계할 가장 나은 해법이라고 주장한다.
1500쪽을 넘나드는 광범위한 분량의 경제사가 지루하지 않게 읽히는 것은 세계 경제사의 중요한 사건들에 깊숙이 관여한 정치인들과 실무자들의 음성이 생생하게 인용됐기 때문이다. 저자는 이를 위해 영국 국립문서관리청을 비롯해 미국 내 유명 대통령 도서관 등에 보관된 방대한 역사 아카이빙 자료들을 두루 참조했다. 덕분에 독자들은 세계 경제의 흐름을 주도한 이들이 막후에서 어떤 방향성과 생각을 가지고 환율, 통화, 무역, 국내 복지 등을 아우르는 경제 정책을 펴나갔는지 그 맥락을 이해할 수 있을 것이다.