‘프란츠 카프카’라는 심연으로 이끄는 문장들

고전 작가의 작품 세계를 한 권에 담아내는 마음산책 ‘문장들’ 시리즈의 열한 번째 책 『카프카의 문장들』이 출간되었다. 자신의 원고를 모두 불태워달라는 유언을 남긴 작가 프란츠 카프카. 유언은 지켜지지 않았고, 그 덕분에 카프카 사후 한 세기가 지난 지금까지도 우리는 “다른 작가의 책 한 권을, 심지어 수십 권을 능가”(신형철 문학평론가)하는 그의 문장을 간직할 수 있게 되었다. 『카프카의 문장들』은 프란츠 카프카의 삶과 문학을 관통하는 핵심 키워드를 중심으로 문장을 선별해 엮은 책이다. 「변신」 『소송』 『성』 등 카프카의 대표적인 문학작품뿐 아니라 수많은 일기와 편지, 대화록까지 망라하는 이 책은, 카프카의 작품을 다수 번역하고 한국카프카학회 회장을 역임한 권혁준 교수가 직접 주제를 나누고 문장을 옮겼다.
고향과 유년기, 카프카 삶에 큰 영향을 끼친 아버지와의 관계를 다룬 「1장 기원」, 어디에도 속하지 않는 이방인으로서의 정서를 담아낸 「2장 고독」, 미궁 같은 관료주의에 짓눌린 인간의 불안을 포착하는 「3장 법과 처벌」, 노동과 실존, 생과 죽음을 사유하는 「4장 삶과 실존」, 소외된 당대의 사회를 진단하는 「5장 문명 비판, 시대 진단」, 평범한 시민적 삶과 작가적 삶 사이의 갈등을 담은 「6장 사랑과 결혼」, 억압적인 현실 너머의 해방과 병든 내면의 회복을 갈구한 「7장 자유와 꿈, 치유와 학문」, 카프카 자신이 소명으로 여긴 「8장 글쓰기와 예술」, 그리고 절망의 끝자락에서도 희미한 빛을 탐색하는 「9장 구원」까지. 총 아홉 개의 장이 카프카라는 낯설고 깊은 심연에 쉽게 다가갈 수 있도록 안내한다.

‘카프카적kafkaesk’이라는 신조어가 만들어질 정도로 독특한 세계와 이야기를 전개해나가면서 독창적인 서사 기법과 혁신적인 양식을 보여주는 카프카 문학은 현대문학에서 독보적인 위상을 차지한다. 이는 현실의 일상, 환상적 요소, 꿈과 같은 내면의 삶을 정교한 텍스트로 직조해내면서 현대인이 처한 실존적 상황과 불안, 낯선 감정과 공포를 인상적으로 포착한 덕분이다.
─「들어가며」에서