우리에게는 불완전하게 걸어갈 용기가 필요하다
지금 이 자리에서 나 자신을 돌보고
마음의 신호를 대하는 완전히 새로운 방식

두려움, 불확실성, 죄책감, 수치심, 분노, 슬픔 같은 감정이 몰려올 때 당신은 어떻게 할 것인가? 우리는 그동안 불안을 제거해야 행복해질 수 있다고 믿었다. 하지만 그 믿음이 오히려 우리를 더 불안하게 만든다고 생각해 봤는가?

이 책은 불안을 없애는 대신 불안과 함께 살아가는 새로운 길을 안내한다. 심리상담사 김현경은 죽음의 공포와 상실의 아픔을 경험하는 동안 수용전념치료(ACT, Acceptance and Commitment Therapy)를 통해 고통을 외면하거나 통제하려는 시도에서 벗어나 불안을 마주하고, 불안을 끌어안고도 나아가는 새로운 치유법을 배웠다.

수용전념치료는 불안을 억누르지 않고 있는 그대로의 감정을 수용하고 그 속에서도 자신이 중요하게 여기는 가치에 전념하는 심리치료법이다. 즉 불안을 없애는 대신 불안을 안고 나아가는 것이 삶의 회복을 가능하게 한다. 저자는 불안을 분석의 대상이 아닌 삶의 동반자로 바라보며 그 감정과 함께 살아갈 용기를 어떻게 얻을 수 있는지를 보여 준다.

저자는 심리학자이기 전에 한 인간으로서 자신의 불안을 관찰하고 다정하게 받아들이는 연습을 계속하면서 “삶이란 완벽함을 향한 경쟁이 아니라 불완전함 속에서 자신을 이해해 가는 여정”임을 깨달았다. ‘불안을 이해하기, 수용하기, 전념하기, 살아가기’의 과정과 깨달음, 실천 방법을 《불안을 끌어안고 나아가기》에 담았다.

삶은 우리에게 완벽함을 바라지 않는다. 다만 불안 속에서도 자신을 다정하게 끌어안을 수 있는 용기를 요구할 뿐이다. 《불안을 끌어안고 나아가기》는 불안을 제거하려는 싸움을 멈추고 그 속에서 의미를 찾는 법을 알려 준다. 불안을 통해 자신을 이해하고, 존재의 중심으로 돌아가는 과정은 결국 나답게 살아가는 회복의 심리학으로 이어진다. 이 책을 덮을 때, 불안이 사라지는 것이 아니라 그 불안 속에서도 다시 살아갈 용기를 얻는 자신을 발견하게 될 것이다.