영국 왕립식물원 큐가든 협업으로 완성된 향수에 담겨진 자연 원료 100선
레몬부터 우드까지, 힐링을 선물해 주는 향수 이야기

식물들의 언어는 향기이다! 우리에게도 향기가 소통의 수단인 것을 알고 있나요?

샤넬 No5의 비밀부터고대 이집트 클레오파트라의 향까지
향수 한 방울에는 어떤 식물들이 숨어 있을까? 우리가 일상적으로 즐겨쓰는 향수 속에는 지구 곳곳에서 자라는 수백 가지 식물들의 이야기가 담겨 있다. 애플트리태일즈에서 출간한 『프레그런스, 자연의 향기』는 이러한 호기심에서 시작된 아주 특별한 책이다.

이 책의 가장 큰 특징은 세계 최고 권위의 식물원이자 런던을 방문하면 꼭 만나야 할 영국 왕립식물원 큐가든(Royal Botanic Gardens, Kew)과의 협업으로 탄생했다는 점이다. 1759년 설립된 큐가든은 260년이 넘는 역사 동안 전 세계 식물 연구의 중심지 역할을 해왔으며, 현재 700만 점이 넘는 식물 표본과 5만여 종의 살아있는 식물을 보유하고 있다. 유네스코 세계문화유산으로 지정된 이곳의 방대한 식물 아카이브와 전문 지식이 고스란히 담겨 있어, 단순한 향수 가이드북을 넘어 다양한 식물의 향기의 원천과 우리 생활과의 관계를 보여준다.
저자인 조시 카터와 사무엘 기어링은 향수 업계에서 오랜 경험을 쌓은 전문가들로, 복잡하고 전문적인 향수의 세계를 일반 독자들도 쉽게 이해할 수 있도록 아름다운 일러스트레이션과 함께 보여준다. 특히 각 식물이 어떻게 향수가 되는지, 그 과정에서 어떤 과학적 원리가 작용하는지를 상세히 설명하면서도 흥미진진한 이야기로 구성하여 식물들의 여정을 한 눈에 읽을 수 있다.
『프레그런스, 자연의 향기』는 향수를 단순히 화장품으로 보는 시각을 완전히 바꿔놓는다. 향수는 인류가 자연과 소통해온 가장 오래되고 깊이 있는 방식 중 하나라는 철학을 바탕으로, 고대 이집트 클레오파트라부터 현대의 샤넬 No5까지 향수 역사 속 명장면들을 생생하게 재현한다. 또한 식물에게 향기는 단순한 아름다움이 아닌 생존을 위한 언어라는 관점에서, 향수와 자연의 관계를 새롭게 조명한다.
여름날 저녁 나방 한 마리가 날아다닐 때, 인동덩굴은 나방의 관심을 사려고 최대한 소란스레 향을 퍼트린다. 바로 자연의 세계에선 흔한 소통 방식이다.
우리 개개인 또한 각자의 향기를 지니고 있다. 그래서 우리의 관계에서도 향기는 일종의 소통 수단이다.