전문가의 상담실에서 듣는 ‘심리 회복 기술’

프로이트를 기점으로 대중에게 각인되며 스스로 발전해 온 심리학은 예나 지금이나 삶에 지친 우리에게 통찰과 깨달음, 때로는 살아갈 힘을 준다. 《가벼운 나로 살고 싶은 당신에게》는 미국과 한국의 상담실에서 수많은 이의 마음과 삶을 마주해 온 상담 심리 전문가 시몬 김 교수(연세대학교, 상담학 박사)의 30가지 심리 회복 기술을 담고 있다. 고전적 이론부터 현대적 접근에 이르는 심리학과 상담 사례, 지기 고백적 에세이가 어우러져 독자의 마음에 삶을 바꾸는 심리학적 지침이 스며들게 한다.
저자는 부모님을 따라 머나먼 타국으로 이민을 떠나 그곳에서 심리학을 공부하고 상담 심리 전문가로 성장했다. 이후 모국으로 돌아와 대학교수로 활동하면서, 지금까지 30여 년간 상담실과 연구실에서 수많은 내담자를 만나왔다. 이 책은 그 과정에서 내담자들이 삶의 무게를 감당해 나가는 모습을 지켜보며 저자가 발견한 삶의 행복 매뉴얼이다. 저자는 “심적, 정신적 무게를 감당하며 지친 여러분이 실질적으로 무거운 짐을 벗어 던지고 다시 가뿐하게 살아갈 수 있도록 안내하는 확실한 방법을 제시하기 위해 이 책을 썼다.”라고 말한다.
불면의 밤을 숙면의 밤으로 전환하는 방법을 ‘역설적 의도’로 안내하고, 성실함과 꾸준함이 한계에 부딪힐 때 다시 날개를 다는 힘으로 ‘그릿(grit)’을 제시한다. 타인의 감정을 인정하는 일이 왜 그토록 힘든지, 애착 관계에 얽매이지 않고 건강한 경계를 세우려면 어떻게 해야 하는지도 보여준다. 그리고 새로운 자아를 마주하고 허무와 공허 속에서도 삶의 의미를 찾아가는 과정, 순진한 웃음을 되찾는 자기 회복의 힘, 세상 속에서 나를 객관화하며 흐르는 변화에 몸을 맡기는 지혜가 담겨 있다.
거창한 자기 확언이나 트렌디한 삶의 목표를 세우지 않아도 근본적으로 삶의 자세가 바뀌는 경험을 원한다면 한번 읽어 보기를 권한다. 소소한 삶 가운데 다양한 심리학의 눈으로 세상을 바라보며 써 내려간 나와 타인의 이야기가 일상에 찌든 나를 떨치고, 새로운 나를 경험하게 할지도 모른다.