불교를 공부하는 바람직한 출발점, 불교철학사
2,600년 불교 역사의 가장 찬란했던 황금시대를 만나다!

불교사의 명장면들로 그려 낸 인도 불교철학
불교에 대한 지혜로운 안목과 태도를 키운다!

불교를 공부하는 출발점은 무엇이 되어야 할까. 석가모니의 근본 가르침에 가까운 초기불교 공부에서 시작해야 할까, 아니면 우리에게 보다 익숙한 대승불교 공부에서 시작해야 할까. 만약 불교 공부를 본격적으로 하고자 한다면 그 공부의 바람직한 출발점은 불교철학사 공부일 수 있다. 불교철학사를 공부하는 것은 복잡하게 얽혀 있고 때로는 서로 모순되어 보이기도 하는, ‘불교’라는 범주에 포괄되는 여러 가르침을 대하는 성숙한 안목과 태도를 키운다는 점에서 중요하다. 이러한 안목과 태도를 갖춘 사람이라면 불교 공부라는 기나긴 여정을 통과하며 만나는 풍요로운 가르침의 세계를 제대로 만끽할 수 있다. 「인도 불교 철학」은 그러한 안목과 태도를 키워 주는 불교철학사 공부에 어울리는 책이다.

이 책은 아비달마 시기(서력 기원 초기 무렵)부터 다르마끼르띠의 활동 시기(7세기 무렵)까지의 인도 불교철학사, 즉 아비달마 불교ㆍ중관학파ㆍ유가행파ㆍ인명학파로 이어지는 사상적 흐름을 다룬다. 이 시기의 인도 불교는 이후에 아시아 각 지역에서 전개된 여러 ‘불교’들의 교리적 기반이 됨으로써 2,500년 불교철학사의 뼈대가 되었다는 점에서 매우 중요하다. 「인도 불교 철학」은 이 시기의 불교철학사를 다룸에 있어서 분석적 관점과 역사적 관점을 동시에 구사한다. 그 결과 이 시기의 인도 불교가 제시한 여러 사유라는 ‘나무’, 그리고 학파 간의 논쟁 속에서 그 여러 사유의 여정들이 모여 이룬 하나의 격렬한 흐름으로서의 인도 불교철학사라는 ‘숲’을 어느 하나도 놓치지 않고 균형감 있게 설명한다. 이 책이 그려내는 인도 불교철학사는 원전 텍스트에 대한 충실한 분석에 기반하고 있으며, 인도 불교 각 분야에 대한 현대 서구 불교학의 근래 연구 성과들을 성실히 반영하고 있다. 이런 면에서 이 책은 불교에 대한 진지한 관심을 가진 일반 독자들뿐만 아니라 불교 연구자들에게도 큰 도움이 될 것이다.