〈미술치료학 개론〉은 크게 4부로 구성되어 있다. 1부는 미술치료와 만나는 시간이다. 미술치료를 다른 분야와 비교해 가며 개념을 구축해 나가고, 미술치료의 역사는 큰 관점으로 인류의 첫 미술작품부터 미술치료의 시작까지를 서술했다.
2부는 미술치료의 뿌리인 미술과 소통하는 시간이다. 미술을 구성하는 요소들이 미술치료에서 어떻게 적용될 수 있는지, 이미지를 어떻게 바라보고 다룰 수 있는지에 대해 설명한다. 기호학적 관점에서 미술치료의 작품을 바라봄과 동시에 상징 다룸에서의 유의점도 서술했다. 매체를 바라보는 관점에서는 행동지각심리학자 제임스 깁슨의 어포던스 개념을 도입하여 내담자에게 매체를 제공할 때의 유의사항을 함께 기술하고 있으며, 서비스를 이용하는 사용자 경험적 접근으로 미술치료 서비스의 내담자 경험을 바라보았다. 그리고 존 듀이의 중요 개념인 ‘하나의 경험’을 미술치료의 목소리로 서술하였다.
3부는 미술치료를 시작하는 시간이다. 여러 상담이론과 함께 미술치료에서 적용된 예시들을 소개하고, 계획과 구조화 과정에서 데스크 리서치부터 마지막 평가 분석까지 일련의 과정을 다루었다. 미술치료 프로그램 디렉션은 별도의 챕터로 기술했는데, 미술치료 프로그램에서 디렉션은 내담자가 작업을 마치기까지의 전부를 의미하기에 50% 이상의 중요성을 지닌다. 그 다음으로는 좋은 디렉션을 주었지만 작업을 시작하지 못하거나 표현이 어려운 내담자를 어떻게 다룰 수 있는지를 기술하고 있다. 초보 미술치료사뿐 아니라 현장에 투입된 미술치료사들도 이 챕터를 통해 내담자의 표현을 좀 더 쉽게 다루었으면 하는 바람이다. 3부의 마지막에는 미술치료가 시작하고 끝나는 과정 안에서 일어나는 반영-질문-피드백에 대해 상세히 설명했다.
4부는 미술치료를 더 알아가는 시간이다. 공부를 마치고 현장에 투입된 미술치료사가 전문성을 가지고 직업적 윤리에 어긋나지 않게 잘 미술치료를 수행하기 위해 노력해야 할 부분과 도움받을 수 있는 부분을 언급하고 있다. 열정이 식고 소진되는 상황은 모든 미술치료사들이 피해갈 수 없이 마주치겠지만, 이 과정들을 좀 더 현명하게 이겨나갈 수 있기를 바라는 마음에서 기술했다. 무엇보다도 미술치료사들이 창작활동의 힘을 스스로 경험하며 꾸준히 작품활동을 했으면 하는 바람이 있다. 필자 역시 개인 작품활동과 전시회를 꾸준히 지속하고 있는데, 바쁜 스케줄 틈에 잡아놓은 전시 일정 때문에 그림을 그리는 날이면 어김없이 미술을 통해 표현하는 방식에 매료된다. 명화는 미술치료에 있어서 필수는 아니기에 처음에는 2부에 넣으려다가 4부로 이동했다. 필자는 미술치료 현장에 명화나 다른 작가의 작품을 자주 사용하는 편이고, 전시회도 꾸준히 다니며 과거의 작품부터 현대 작가의 작품들과도 두루 친해지려 노력하고 있다. 본 도서에 수록된 작품뿐만 아니라 자신에게 더 익숙하고 잘 아는 작품들을 자신의 현장에 맞추어 잘 사용하면 좋겠다. 마지막으로 장애아동부터 치매노인까지, 언어상담의 영역에서는 주요 내담자가 아닌 특수대상과의 미술치료를 다룬다.