“모든 것에 연결되려 하면서
왜 마음만은 닫히도록 방치하는가?”

나를 둘러싼 모든 것을 떨쳐버리고 싶을 때,
시끄러운 생각이 마침내 고요해지는 마음 훈련

산만한 정신, 부족한 시간, 조절되지 않는 충동… 모두가 ‘도파민 중독’을 걱정하는 지금, 저자 네이트 클렘프는 ‘닫힘’이야말로 근본적인 문제라고 이야기한다. 너무 많은 것에 연결될 수 있는 사회이지만 사람들은 역설적으로 서로에게 마음의 문을 닫고, 자신이 경험할 수 있는 삶의 공간을 축소한다. 그 대신 안락한 가상 세계 속으로 빠져든다.

저자는 스탠퍼드대학교와 프린스턴대학교에서 철학을 공부한 후 교수로 일했지만 한 차례 번아웃을 겪은 후 마음수련가의 길을 선택했다. 명상 수련으로 ‘닫힘’ 충동에 저항하는 법을 코칭했으나 그 자신도 ‘닫힘’의 상태로 치닫는 것을 느꼈다. 이 책에는 그런 문제를 해결하기 위해 자기 자신을 대상으로 진행한 진지하고도 유쾌한 실험의 과정이 담겼다. 또한 전통적인 심리학과 최신 뇌과학, 다양한 철학 이론을 바탕으로 단절되고 고립되는, 그래서 불안해지는 현대인의 문제와 위험성을 경고한다. 외부 세계에 대한 부담을 단순 피로감으로만 치부할 수 없는 이유가 무엇인지, 무엇이 우리를 ‘닫힘’과 ‘강박’의 상태로 내몰고 있는지 현대인이라면 피할 수 없는 마음의 문제를 실험과 이론을 통해 심도 깊게 진단하는 것이다.

나아가 ‘닫힘’의 해법으로는 ‘열림’의 방법을 소개한다. 이는 바쁜 현대인을 위해 개발한 실용적인 마음 훈련법으로, 시간과 공간의 제약이 적어서 명상을 시작하기 어려웠거나 꾸준히 지속하기 힘들었던 사람 누구나 쉽게 따라 할 수 있다. 이 책을 통해 독자들은 시끄러운 세상과 무작정 단절되지 않고도 평범한 일상에서 내면의 평온을 유지하는 방법을 알게 될 것이다. 또한 불시에 찾아오는 짜증과 두려움까지 받아들이는 한층 성숙한 삶의 태도를 지니게 된다