가회동 두 집

분명 최욱은 평범한 집을 짓지 않았다. 사실 최욱이 온전하게 새로 손을 댄 곳은 한옥과 양옥 사이에 설치한 중정 그리고 중정을 둘러싸고 있는 이웃한 지하 공간 정도였다. 그런데 집은 완전히 달라졌다. 가회동 두 집의 핵심은 두 개의 중정과 둘 사이의 연결 통로다. 하나는 하늘로 열린 중정이고, 다른 하나는 지하층 끝에서 양옥의 1층으로 연결되는 개방형 계단실이다.
_50쪽에서

2021년 한옥과 양옥을 동시에 경험할 수 있는 설화수 북촌 플래그십스토어가 문을 열었다. 1930년대 집장수가 지은 한옥과 1960년대 부잣집의 요소를 잘 간직하고 있는 양옥이 위·아래에서 공존하고 있다. 두 집의 공간을 엮은이는 건축가 최욱.
“건축가는 한옥이 도시와 만나는 방법을 제시했고, 중정으로 한옥과 양옥을 만나게 했으며, 양옥에서 자신의 존재를 확인하게 했다”(35쪽)는 지은이 안창모의 말처럼 건축가는 두 집을 가로막고 있던 옹벽을 철거하고 그 자리에 중정을 만들었으며 지하층 공간의 경계마다 단을 만들어 한 단 한 단 오르다보면 어느새 양옥의 1층에 이르게 했다. “사라졌던 원지형의 구릉을 설화수의 공간을 경험하며 오른 것”(50쪽)이다. 두 집은 얼핏보면 북촌에서 볼 수 있는 여느 한옥과 양옥의 모습이다. 하지만 집안으로 들어서는 순간 공간의 매력에 이끌려 구석구석 살피고 만져보게 된다.
《가회동 두 집, 북촌의 100년을 말하다》는 가회동의 ‘잘 지은 두 집’을 이야기한다. 골격만 겨우 유지한 채 여기저기 잘리고 덧붙여진 채 다소 초라한 모습으로 북촌로변에 남아 있던 한옥. 한옥 뒤 외부와 단절된 채 우뚝 솟아 있는 양옥. 저자는 이 두 집의 구석구석을 들여다보며 변화과정을 이야기한다. 건축가의 손길이 닿기 이 전 두 집의 모습, 두 집이 어떻게 소통할 수 있게 됐는지, 새로운 모습으로 변모한 두 집은 북촌과 어떻게 관계 맺고 북촌에서 어떤 의미인지 등 두 집의 이모저모를 분석한다. 조경가 정영선이 적재적소에 옮겨 심거나 새로 심은 나무와 꽃 이야기도 빼놓지 않았다. “전통을 현대화하는 일”을 하고 싶었다는 건축주의 의지 또한 가회동 두 집에서 빠뜨릴 수 없는 이야기이다.

건축가 최욱은 한옥과 양옥을 하나로 엮으며, 장소를 달리하고 레벨을 달리하며 이동하는 거리에 주목했다. 그리고 그 거리를 걷는 동안 의미있는 장소마다 각기 다른 풍경이 펼쳐졌다. 최욱은 이것을 ‘일보일경(一步一景)이라고 했다.
_44쪽에서

저자 안창모는 건축가 최욱이 두 집에 손을 대기 이전부터 현장을 여러 차례 답사하며 집의 변모 과정을 살피고 기록했다. 책에 사용한 사진은 대부분 저자가 직접 촬영했다. “글이 아닌 이미지로 화두를 던진 후 간단한 설명을 덧붙였습니다”(5쪽)면서 책을 보는 것만으로는 부족할 수 있으니 직접 가서 여기저기 둘러보고 만져보고 느껴볼 것을 제안한다.