개인은 가족에 포함되어 있고, 가족은 사회에 포함되어 있다. 이런 맥락으로 이 책에서는 개인, 가족, 사회의 전반적인 이해를 돕고자 한다. 그중에서 핵심은 가족에 대한 이해이다. 자기 이해, 사랑, 결혼과 다양한 선택, 가족 안의 상호작용 등 미래 삶을 준비하는 사람을 위해 필요한 기본 지식으로 채워져 있다. 따라서 본 책은 대학의 교양과정 과목인 ‘결혼과 가족’, ‘사랑과 가족’, ‘가족의 이해’, ‘행복한 가족 만들기’ 등 다양한 과목에서 활용 가능하며, 가족을 깊이 있게 이해하고 싶은 성인들에게도 큰 도움이 될 것이다.
이 책은 총 13장으로 구성되어 있다. 1장과 13장은 현대사회의 가족을 이해하기 위해, 2장과 3장은 자신에 대한 깊은 이해를 돕기 위해 집필하였다. 4~7장은 사랑과 성, 이성교제, 배우자 선택, 결혼과 다양한 선택이라는 주제로 관계맺기와 일생의 중요한 과업 선택에 도움이 되는 내용으로 구성되었고, 8~12장은 가족학 이론을 바탕으로 가족 안에서 이루어지는 다양한 상호작용에 관한 내용을 담았다.
또한 이 책에는 함께하기, 탐색하기, 관심갖기, 나아가기 4가지 특별한 내용이 있다. 함께하기는 독자들이 각 질문에 답해봄으로써 더 깊은 이해와 성찰을 돕기 위해 구성하였고, 탐색하기는 자신과 가족에 대한 이해를 돕기 위해 제작된 다양한 검사도구를 제시하였다. 관심갖기는 본문에서 다루는 주제를 소재로 한 영화 및 기사를 소개하였고, 나아가기는 본문에 넣지 못한 심도 깊은 내용과 연관된 최신 변화들을 제시하였다. 위 4가지를 잘 활용해 보기를 바란다.