철학은 생각의 현미경이다
-빅토르 위고-

아이디어를 내거나, 어떤 문제의 해결책을 궁리하려고 가만히 자신의 사고를 들여다보면, 경험과 지식이 한데 뒤섞여서 뒤죽박죽일 때가 있다. 명확하고 깔끔하게 정리하고 싶은데, 머릿속이 불투명하고 흐린 느낌이다. 지금까지 그득그득 인풋해 온 수많은 지식과 경험을 논리와 언어로 아웃풋하는 과정에서 병목 현상이 일어나며 정체, 혼란, 모순 상태에 빠지는 것이다.
그럼 머리가 아프고 ‘아 모르겠어, 일단 그냥 덮어두자’라며 TV나 유튜브를 보거나, 음악을 듣거나, 술을 마시는 등의 기분 전환을 시도한다. 물론 그 즉시에는 효과가 있지만, 해결하지 못한 과제는 여전히 남는다.
또 다른 방법으로 ‘다른 사람에게 물어보자’라며 지인과 대화를 나눈다. 정서적 위로가 되고 상대방이 알려준 방법이 요긴할 때도 있다. 하지만. 과연 그 이야기에 지인의 사심이 담기지 않았다고 단정할 수 있을까? 게다가 내 생각을 나보다 더 진지하게 고민할 타인이 존재할까? 자신의 과제가 타인의 조언으로 해결될 만큼 간단하지 않음을 느끼고, 결국 해결자는 자신뿐임을 깨닫게 될 뿐이다.

어질러진 방을 깔끔하게 정리하려면, 먼저, 방의 전체상을 그리고, 그득 차 있는 물건들의 가치를 파악한 후 쓰임을 분류하고 실행과 일치 시키면 된다. 마찬가지로 자신의 사고를 명석하게 정리하려면, 먼저, 과제의 전체상을 그리고, 축적해 온 지식과 경험의 가치를 파악한 후 논리적으로 언어화하여 실행과 일치시켜야 한다. 그 일련의 과정을 도와주는 것이 바로 ‘철학’이다.

● 철학은 추상적인 문제를 논리적으로 생각하도록 도와준다.
● 철학은 인간의 사고와 경험이 닿는 모든 영역에 대한 깊은 이해와 지혜를 촉구한다.
● 철학은 자기 비판적이다. 약점을 파악하여 자신의 입장을 변호하며, 욕망과 권위에 선동되지 않는 힘을 키우고, 타인의 입장을 존중하는 관대함과 선량한 인격을 유지할 수 있게 한다.

이러한 매력에 동경하는 마음으로 다가갔다가, 난해함과 방대함에 뒷걸음치게 만드는 것이 철학이기도 하다. 철학에 입문하는 사람은 먼저 철학의 전체상을 파악하고, 자신의 생각과 철학적 사상과 결합하면서 지적 쾌감을 누리는 과정을 거치는 것이 필요하다.