■ 페미니즘 문학의 고전, 유토피아 소설의 정수 『허랜드』

조용히 세상을 움직여온 여성 작가들의 품격 있고 당당한 행진, 에디션F 시리즈의 두 번째 권 『허랜드』가 출간되었다. 페미니즘 문학의 고전, 유토피아 소설의 정수라 일컬어지는 『허랜드』는 1900년대 초반 미국에서 작가, 페미니즘 이론가, 사회개혁가, 연설가로 활동한 샬럿 퍼킨스 길먼(1860~1935)의 대표작이다. 그의 이름이 낯설게 들리는 독자들이라도 산후우울증으로 고생하던 자전적 경험을 담은 단편 「누런 벽지」, 그리고 여성들만 사는 가상의 세계를 그린 『허랜드』라는 작품은 한 번쯤 들어본 적이 있을 것이다.
『허랜드』는 대표적인 페미니즘 소설인 『이갈리아의 딸들』과 『어둠의 왼손』의 탄생에 큰 영향을 미친 페미니스트 유토피아 소설의 고전으로, 21세기 한국 사회에 여전히 의미심장한 이야기를 전하고 있다.
샬럿 퍼킨스 길먼은 1909년에 잡지 《선구자》를 직접 창간해 여성운동을 주제로 한 시와 소설, 논픽션을 꾸준히 발표했다. ‘페미니스트 유토피아 3부작’은 그가 《선구자》에 연재한 소설로, 그 첫 권 『내가 깨어났을 때Moving the Mountain』(1911), 둘째 권 『허랜드Herland』(1915), 세 번째 권 『그녀와 함께 내 나라로With Her in Ourland』(1916)는 궁리출판에서 선보이는 에디션F 시리즈의 첫 문을 여는 작품이기도 하다.
샬럿 퍼킨스 길먼은 1898년에 저서 『여성과 경제학』에서 남성에게 경제적으로 의존할 수밖에 없는 가부장적 사회구조야말로 여성이 억압되고 종속되는 원인이라고 진단했다. 또한 그 해결책으로 육아와 가사노동의 사회화와 여성의 경제적 자립과 같은 주제를 이론화했다. 이 책은 출간되자마자 베스트셀러에 오름과 동시에 논쟁의 중심에 섰으며, 이와 같은 문제의식은 후에 『허랜드』를 포함한 ‘페미니스트 유토피아 3부작’이라는 문학적 실험을 통해 새롭게 구체화되었다