독보적인 교양 과학 저술가
박상준의 흥미로운 미래 과학!

SF를 통해 미래 과학에 얽힌 흥미로운 이야기들을 알기 쉽게 풀어낸 『미래에서 온 외계인 보고서』. 한국SF협회 회장으로 오랫동안 이 분야의 전문가로 활동해 온 저자의 풍부한 식견과 필력이 돋보이는 이 책은 여러 작품에 얽힌 재미있는 과학 이야기들을 선보인다. 독자들의 상상력과 호기심을 자극하는 가정을 전제로 다양한 과학계의 이슈를 살펴보는 동시에 미래 과학에 관심을 가진 독자나 해당 장르의 마니아들을 모두 아우를 수 있는 저서로, 다소 엉뚱하게 보였던 상상들에 과학적 시각을 부여하는 책이다.

저자는 우주여행부터 냉동 인간과 사이보그, 외계인에 이르기까지 공상 과학 영화나 소설에서 자주 다루었던 설정을 소개하며 그 이면에 숨은 과학 원리나 과학계의 이슈 등을 흥미롭게 풀어내고 있다. 저자가 이야기를 전개해 나가기 위해 사례로 들고 있는 여러 SF는 『2001 스페이스 오디세이』 같은 고전부터 떠오르는 신예 작가인 류츠신의 『삼체』까지 다양한데, 이들 작품 속에 담긴 상상력은 독자들이 상대적 시각으로 대상을 객관화시켜 볼 수 있게 도와준다. 할 클레멘트의 소설 『아이스 월드』에서는 마약의 밀반입 경로를 찾아 외계 행성을 방문하는 수사 요원이 등장한다. 작품의 배경이 되는 행성은 너무도 추워서 체온 보존이 어려운 것은 물론이고 호흡하기 위해서는 특수 복장이 필요할 정도다. 그런데 소설에서 등장하는 이 외계 행성은 다름 아닌 지구다. 얼핏 보면 이해하기 힘든 이런 설정이 과학적일 수 있는 이유는 상대적인 관점에서 찾을 수 있다. 외계인 수사 요원이 사는 고향 행성은 대기 온도가 섭씨 수백 도가 넘는 곳이기에 그와 다른 지구는 공기가 얼어붙을 정도로 추운 ‘아이스 월드’인 셈이다.