소중한 우리 강아지, 사랑하는 만큼 알고 만들어 먹이자인간과 가장 친한 동물인 개는 역사적으로 1만 8,000년 전 빙하시대 말기부터 인간과 친해지기 시작했다고 한다. 개의 학명은 ‘카니스 루푸스 파밀리아리스(Canis lupus familiaris)’로, ‘친근한 동물’ 또는 ‘가족’이라는 이름이 붙여질 만큼 지구상의 어떤 동물보다도 인간과 친밀한 관계를 유지해왔다. 그래서인지 다양한 역사 자료와 수많은 문헌에 개에 대한 이야기가 자주 등장한다. 예를 들어, 중국 최고의 역사가인 사마천은 《사기》에서 중국 춘추시대의 위대한 사상가 공자를 ‘상갓집 개’라고 언급했다. 먹을 것을 주는 집은 있어도 돌아갈 집이 없는 공자의 신세를 일컬은 것이다. 전 미국 대통령인 버락 오바마는 대통령 당선 후에 “각료를 인선하는 것보다 두 딸의 반려견을 정하는 게 더 어렵다”고 토로한 바 있다. 이렇게 반려견을 대하는 태도가 정치적으로도 많은 영향을 끼치는 것을 보면 반려동물에 대한 인간의 사랑이 얼마나 지극한지 알 만하다.현재 우리나라의 반려견 인구는 1,000만 명을 넘어섰다. 반려동물은 사람과 감정을 나누는 친구이자 가족의 일원이다. 반려동물을 키우는 가정의 아이는 그렇지 않은 아이에 비해 심리적으로 더 안정되어 있는 것으로 나타났다. 반려동물과의 지속적인 관계를 통해 감성지수나 사회성, 공감 능력 또한 높은 것으로 나타났다. 우울증이나 정신 질환을 앓고 있는 노인도 반려동물과 함께 생활하면 심리적 안정감과 자신감이 높아지고 정신 건강에 큰 도움이 된다고 한다. 이렇듯 우리의 소중한 친구이자 가족인 반려견이 더욱 행복하고 건강하게 생활하도록 돕는 것은 너무나 자연스럽고 당연한 일이다. 그중 가장 중요한 일은 역시 반려견의 식생활일 것이다. 그런데 아쉽게도 대부분의 사람들은 반려견의 건강과 영양에 대한 이해가 부족한 것이 사실이다. 반려견을 사랑하는 만큼 알지 못하는 것이다. 반려견의 먹이를 자칫 사람이 먹는 식단과 비슷하게 만들어주거나 인터넷을 보고 가볍게 만들어주기 쉬운데, 그럴 경우 반려견의 건강에 여러 가지 부작용이 나타날 수 있다. 이 책은 반려견에게 필요한 영양을 제대로 이해하고, 반려견에게 보다 더 건강한 자연식을 만들어줄 수 있도록 길잡이 역할을 해준다. 반려견을 아끼고 사랑하는 반려인에게 반가운 일이 아닐 수 없다.