이 책은 저자의 연세대학교 석사논문으로 甲骨文 자형을 통하여 가족을 구성하는 기본 단위인 父, 母, 兄, 弟, 祖, ? 등의 자형과 그 형태를 통하여 살펴 볼 수 있는 고대 가정문화와 이를 통해 현재 우리가 계승해 나가야 할 부분은 어떠한 것들이 있는지 생각해 보고, 甲骨文을 통하여 婚姻文化와 祭禮文化 또한 살펴보고자 하였다.

제 1장에서는 연구 동기와 목적 및 선행 연구 검토, 연구 범위와 방법에 대해서 언급하였고, 제 2장에서는 中國 古代家庭의 歷史 및 發展過程에 관해서, 제 3장에서는 家族制度 및 親屬關係에 관해서 논하였다.

우선, 父의 의미에 있어서는, 母系中心社會에서 父系中心社會로 옮겨 오면서, 經濟權을 남자가 장악하게 됨으로 인해 아버지의 위엄과 권위가 더욱 중요하게 되었음을 알 수 있으며, 女의 의미에 있어서는, 단지 남편과 시부모님에게 시중들고 복종하는 의미에서 벗어나 가족을 섬기며, 순종하는 좋은 의미의 순종으로 승화시켜 나가는 것이 바람직한 것 같다. 婦의 의미에 있어서도 여자가 빗자루를 들고 단순히 집안일을 한다고 생각하기 보다는, 가족 내 역할 분담에 있어서 남편이 바깥일을 하는 것이 중요하게 생각되어 지듯이, 부인 또한 집안 내에서 가사 역할이 중요함을, 즉 능력의 차이가 아닌 역할 분담의 차이로 본다면 여자를 폄하하는 의미에서 벗어나 더욱 좋은 의미로 재해석될 수 있지 않을까 하는 생각을 하게 되었다.

제 3장 갑골문을 통하여 본 고대 가족 윤리에서는 이혼율 급증과 자녀 출산율 저조 등의 현 사회적인 흐름과 세태 속에서 우리의 모습들을 되돌아보며, 갑골문을 통하여 알 수 있는 당시의 고대 가족 윤리관 속에서 우리가 본받고 계승해야 할 부분은 어떠한 내용이 있는지 살펴보고, 앞으로 우리가 나아가야 할 방향에 대해서도 함께 생각해 보고자 하였다.

제 4장에서는 혼인과 관련된 자형과 혼인문화에 관해서 살펴보았는데, 당시의 문화와 관련해서 여러 가지 의미로 다양하게 해석하고 추론할 수 있다고 생각된다. 예를 들어 혼인의 婚자가 어두워 졌을 때, 신부를 납치해서 데리고 오는 약탈혼을 반영하고 있다는 의미로 보는 것이 아니라, 밤에 신방을 예쁘게 꾸며 놓고 신부를 맞이하며 술을 건네는 의미로 보는 것이다.

제 5장에서는 갑골복사에 나타난 제례문화에 관해서 살펴보았는데, 과연 갑골복사라는 것이 당시 왕과 같은 지배 계급의 점을 치기 위한 수단으로써만 사용되어진 것이고, 소위 말하는 일반 평민 계급에서는 사용할 수가 없었는지 그러한 부분도 한번쯤음 재고해 볼 여지가 있는 것 같다.

특히 漢字文化學적 접근방법을 통하여 갑골문을 통한 그 당시 사람들의 생활상 내지는 문화상을 살펴보고, 오늘날 우리에게 필요하다고 생각되는 부분들은 수용하며, 앞으로 우리가 나아가야 할 방향에 대해서도 깊이 생각해 볼 수 있는 하나의 계기가 되고자 노력하였다. 또한 중국 문자학이라는 학문의 분야가 갑골문이라는 最初이자, 最古인 한자 자형의 해석과 분석 위주에서 벗어나 어학과 문학을 넘나들며, 문화학과 문헌학까지 그 연구 범위가 확장되어 나아가는 폭 넓은 연구 분야로 도약하는 밑거름이 될 수 있기를 기대해 본다.