하드볼 게임의 구조와 작동원리를 철저히 파헤치고 선거판의 6대 통설을 실증적으로 검증한 책. 2000년 이후 모든 대선과 선거 데이터를 집대성하여 한국 정치와 선거, 그리고 유권자에 대한 잘못된 고정관념과 선입관이 얼마나 많은지 밝혀낸다. 저자는 뉴욕주립대학교에서 선거 연구로 박사학위를 받고 직접 정치 현장에 뛰어들어 이론과 현실 정치의 양면을 모두 경험하였다.유권자의 뜻이 정치 현장에서 어떻게 왜곡되고 배신당하는지 몸소 체험한 저자는 한국 정치의 본질을 하드볼 게임이라고 규정한다. 강경파끼리 극단으로 대립하는 대치정국이 게임룰로 자리잡았다는 의미이다. 하드볼 게임은 다음 세 단계로 진행된다. 유권자와 정치지형에 대한 잘못된 정치이론과 통설이 정치판을 장악한다. 양당제 체제와 선거 제도는 유권자의 표심을 왜곡한다. 이를 통해 보수와 진보의 일부 기득권 세력과 정치인이 패권을 장악한다. 저자는 중도정당을 통한 양당제 극복, 소선거구제로 대표되는 제도 개혁 등의 해법을 제시한다. 무엇보다 강조하는 것은 이념을 뛰어넘는 사회대타협이다. 저자는 스웨덴의 사례를 통해 양보와 타협으로 사회대타협을 이룬 모범적인 경우를 살펴보고, 반대로 개혁을 외쳤으나 상대방의 희생만을 강요함으로써 사회갈등만을 부추기고 실패한 레이건 정부를 반면교사로 삼아야 할 것이라고 말한다.